Guatemala avanza en la protección de la Selva Maya

Guatemala, 25 de mayo de 2021 (UICN). El control, la vigilancia y el monitoreo integrado en reservas de biosferas y áreas protegidas en Guatemala, priorizadas en el Proyecto Protección de Recursos Naturales Selva Maya, avanzaron en la implementación de estrategias y actividades dirigidas a la efectividad de manejo, aplicando como marco de referencia el Estándar de la Lista Verde de Áreas Protegidas y Conservadas de la UICN, adaptado para la Selva Maya.

Estas áreas cuentan con estrategias y actividades de manejo para la consecución de los objetivos y el fortalecimiento de sus diferentes programas para beneficio de la Selva Maya, para quienes se dedican a protegerla y para las comunidades. Múltiples acciones han favorecido el trabajo que realizan diferentes instituciones vinculadas con la protección del ecosistema, como es el caso del Consejo de Áreas Protegidas (CONAP), institución que tiene como misión propiciar e impulsar la conservación de áreas protegidas y la diversidad biológica de Guatemala.

Con la aplicación de tecnología, se integraron las áreas protegidas priorizadas con el fin de fortalecer las actividades de monitoreo, dotando a las oficinas de equipo para sistematizar información, ampliación de la capacidad de memoria de los servidores y servicio de internet. La tecnología GPS, con la respectiva capacitación al personal en su uso y manejo, fue vital para el procesamiento de información satelital y su interpretación para la toma de decisiones en tiempo real.

“El Proyecto vino a mejorar las acciones de monitoreo gracias a la compra del Software para procedimientos de imágenes satelitales y sensores remotos Erdas Imagine, solución integral que proporciona las herramientas más avanzadas para procesar imágenes de satélite, fotos aéreas, analizar datos, junto con una capacidad básica de análisis vectorial, todo en un único producto. Con este software se podrá fortalecer la elaboración de los informes de las alertas de deforestación, uso del suelo y cicatrices de fuego”, aseveró Ing. Julián Zetina, encargado del Centro de Monitoreo y Evaluación de CONAP (CEMEC).

Además, el Ing. Zetina manifestó que gracias al GPS con sistema Android para el uso de la herramienta en el informe y monitoreo espacial (SMART, por sus siglas en inglés) se fortalecieron las labores de colecta de datos de campo durante los patrullajes que realizan los guardarecursos. Fue diseñada originalmente para mejorar los esfuerzos en contra de la caza furtiva y la eficacia en la aplicación de la ley dentro de las áreas de conservación y zonas de manejo. Estos GPS permiten recolectar, almacenar, comunicar y evaluar datos de los esfuerzos realizados por el personal de campo en cada uno de los patrullajes que realizan.

Para mantener las funciones ecosistemáticas, diez Centros de Operación Interinstitucional, (COI), de la zona de usos múltiples, fueron fortalecidos a través de la instalación de congeladores, paneles solares, bombas de agua, generadores eléctricos y equipo de cómputo, además de la modificación de dos vehículos para ser utilizados durante la época de lluvia en las áreas protegidas más inaccesibles, como el Parque Nacional Mirador-Rio Azul y Biotopo Naachtún Dos Lagunas.

Por otro lado, se incrementó la presencia y movilización del personal en la Reserva de la Biosfera Maya y la Reserva de la Biosfera Montañas mayas Chiquibul, por medio de la compra de veinticinco vehículos entre pickups, lanchas, cuatrimotos y motocicletas; el apoyo en 210 horas de sobrevuelos, acciones que contribuyeron a la detección temprana de ilícitos y amenazas, ayudando así al control en áreas de difícil acceso. El Proyecto en Guatemala apoyó compras de insumos de relevancia para el cumplimiento de los planes de manejo, como kits de supervivencia para bomberos forestales y guardarecursos, materiales para las mejoras a la infraestructura de los COI, y el equipamiento para los patrullajes interinstitucional y binacional a más de 150 guardarecursos, combustible para fortalecer la presencia y movilización del personal, así como equipos de teléfonos inteligentes.

“Con este Proyecto hemos mejorado la movilidad y las herramientas para toma de decisiones y de datos, esto nos da una pauta más clara para saber que tanto están protegidas las áreas y cómo hemos realizado ese manejo, además de conservar el manto verde que es el logro mayor de la efectividad del manejo”, aseveró Lic. Henner Guillermo Reyes Kilkán, Jefe de Planificación, Estudios y Proyectos, CONAP.

Según el Lic. Reyes Kilkán se ha logrado recuperar áreas a las que anteriormente no era posible llegar por falta de movilidad, además gracias al equipo que ha facilitado el Proyecto se han podido reducir significativamente los incendios forestales. Cabe resaltar que actualmente los patrullajes tienen mayor alcance y se realizan en tiempos más cortos, ya que se cuenta con la movilidad adecuada, acción que permite acceder a más zonas con mayor presencia duplicando las acciones a través del año, lo que se ve reflejado en la reducción de ilícitos.

“Antes, los recorridos de los patrullajes eran totalmente a pie, pero ahora, gracias a las diferentes clases de vehículos que nos han sido entregados, hemos logrado llegar a otras áreas como por ejemplo los límites entre México y Guatemala, permitiendo que el patrullaje y otras acciones sean más fáciles de realizar, además tenemos mayor acercamiento con las comunidades, ya que al principio se visitan tres veces al mes, pero ahora podemos tener hasta cinco visitas en el mismo tiempo”, concluyó Lic. Reyes Kilkán.

Es importante destacar que la Unidad de Vida Silvestre fue fortalecida con la adquisición de equipo de campo como cajas transportadoras, binoculares, cámaras fotográficas, equipo de snórquel, lancha, remolque y motor marino con el propósito de facilitar las actividades de monitoreo biológico en las áreas priorizadas y toda la Reserva de la Biosfera Maya.

Un Proyecto de alto impacto para Guatemala

“Podemos decir satisfactoriamente que gracias a las herramientas que nos ha facilitado este Proyecto, la tala indiscriminada y la cacería han disminuido de manera importante, además durante el 2020 se recuperó un área de 90 hectáreas, lo cual representa un gran avance para la zona”, indicó Ing. José Pacheco, encargado de Control y Vigilancia de la Reserva de la Biosfera Maya, CONAP.

El Ing. Pacheco aseguró que otra de las acciones realizadas gracias al Proyecto es la sensibilización para la población en materia de control y vigilancia de las áreas protegidas, ya que las comunidades apoyan en el control de incendios forestales y monitoreo de incendios, se destaca que los habitantes acompañan a los técnicos para realizar patrullajes y liquidar incendios, situación que genera un mayor grado de concientización y protección de este importante bosque.

Todas las acciones realizadas durante los cuatro años del desarrollo del Proyecto, se enmarcaron en el cumplimiento de con los indicadores del Estándar de la Lista Verde de la UICN adaptados para la Selva Maya. En Guatemala se asumió el conjunto de componentes e indicadores para la conservación exitosa en las áreas protegidas de la Selva Maya, porque esta proporciona un punto de referencia internacional para la calidad que motiva el rendimiento mejorado y el logro de los objetivos de conservación, manejo y la conectividad del área, la conservación, protección y restauración de los recursos naturales renovables existentes.

“Este Proyecto mejoró el desarrollo de las áreas protegidas, no solo porque tenemos el equipo adecuado, sino por haber contribuido en mejorar las condiciones de seguridad y bienestar de los guardarecursos, ya que actualmente cuentan con escenarios favorables y dignos para laborar. Sin duda se ha venido a renovar las condiciones de vida y de trabajo de las personas que protegen a la Selva Maya, dichosamente este Proyecto ha sido de alto impacto para nuestro país y claramente este Proyecto nos cambió la vida”, enfatizó Ing. Pacheco.